처음 미국에 왔을 때 이상하게 생각되던 것 중 하나가 SOPT 사인이었습니다. 

차가 한 대도 없는데, 왜 꼭 멈춰야 하는지 이해가 되지 않았습니다. 처음에는 그 멈춤이 답답하고 비효율적으로 느껴졌습니다. 

그런데 시간이 지나면서 이 ‘멈춤’이야말로 사람을 살리는 질서라는 것을 깨닫게 되었습니다. 

특히 스쿨버스가 정차하면 주변에 있는 모든 차가 멈추는 것을 볼 때에는 한국도 이것을 배웠으면 좋겠다는 마음까지 들었습니다. 

아이 한 명의 생명을 위해 모두가 멈추는 것은 너무나도 아름다운 일이기 때문입니다.

사거리에서도 마찬가지입니다. 스탑 사인이 있기에 모든 차들이 멈추어 서게 됩니다. 

그런 후에 먼저 온 차가 먼저 지나갑니다. 멈춤이 불편해 보이지만, 그 멈춤이 사고를 막고 생명을 지킴을 알 수 있습니다. 

생각해 보니, 멈춰야 할 것은 자동차만이 아닙니다. 

우리의 말도 멈출 줄 알아야 합니다. 

화가 치밀어 오를 때, 억울함이 폭발하려 할 때, 누군가를 향해 날카로운 말을 던지려 할 때, 

그 순간에 ‘Stop’할 수 있다면 모든 관계가 아름답게 유지될 수 있을 것입니다. 

우리의 생각도 마찬가지입니다. 

미움이 스며들고, 시기가 자라나고, 부정적인 상상이 커질 때, 그 자리에도 스탑 사인을 세울 수 있으면 좋겠습니다. 

새가 머리 위를 나는 것을 막을 수는 없지만, 새가 머리에 둥지를 트는 것은 막을 수 있듯이, 

스쳐 지나가는 생각이 우리안에 자리를 잡고, 또아리 틀게 할 것인지는 우리의 선택에 달려 있습니다. 

그러므로 멈춤은 물러섬이 아니라 지혜입니다. 멈춤은 절제입니다. 멈춤은 성숙인 것입니다. 

지금 우리는 주님께서 우리를 위해 십자가를 지시기 위해 고난의 길을 걸으신 사순절을 보내고 있습니다. 

사순절은 우리의 삶에 ‘Stop’ 사인을 세우는 시간입니다. 

이 기간동안 우리의 말을 멈추는 훈련을 할 수 있으면 좋겠습니다. 

우리의 유익을 위해 살던 삶도 잠깐 멈출 수 있었으면 좋겠습니다. 

분노를 멈추고, 소비를 멈추고, 불필요한 습관을 멈추고, 

주님이 기뻐하지 않으시는 것을 멈추는 훈련을 함으로 주님과 동행할 수 있기를 바랍니다. 

사순절은 단순히 무엇을 안 하는 기간이 아니라, 멈춤을 통해 방향을 다시 잡는 시간입니다. 

사순절 기간동안 우리의 삶속에 하나님의 Stop 사인을 세울 수 있기 바랍니다. 

그 멈춤이 우리를 살리고, 관계를 살리고, 영혼을 살릴 수 있기 때문입니다. 

우리의 멈춤 위에 주님의 뜻이 다시 세워지기를 소망합니다.